Photo: Marcio Jose Sanchez / The Associated Press

Former NBA champion and Sixth Man of the Year Leandro Barbosa says he is retiring from basketball and will join the Golden State Warriors as a player mentor coach.

Barbosa made his announcement on Instagram.

“I guess I am ready for a new beginning, a new road,” he said. “Nevertheless I will continue with the good old orange ball. The transition will be quick, as it always has been to me. It is a great joy to announce my return to the Golden State Warriors as a Player Mentor Coach. I have no doubts I will feel right at home, after all, it was always like that as a player and it has been that way ever since.”

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Não sei dizer o momento exato que o basquete entrou na minha trajetória, mas há mais de 20 anos minha vida gira em torno da bola laranja. Qualquer atleta de alto rendimento sabe do que estou falando, mas para a grande maioria das pessoas é importante explicar que isso significa abrir mão de muita coisa por muito tempo, escolhas difíceis, sacrifícios… um preço salgado que é pago pelo gosto doce da vitória. Me considero um vencedor.  Saí da periferia para fazer 850 jogos na maior liga de basquete do planeta e mais de 100 jogos* defendendo o meu país. Quatro Copas do Mundo, dois Jogos Olímpicos, tenho um anel de Campeão da NBA, fui o primeiro brasileiro a receber um prêmio individual na NBA, fui Campeão Brasileiro… Caramba!  Não tem como não me orgulhar. Acredito que consegui jogar em alto nível durante todos esses anos, tanto que me despeço como maior pontuador do último NBB. Estou pronto para um novo começo, uma nova caminhada, de novo com a bola laranja nas mãos. A transição será rápida, como sempre foi.  É uma enorme alegria anunciar meu retorno ao Golden State Warriors, como Player Mentor Coach.Tenho certeza que me sentirei em casa, afinal, foi assim como jogador e tem sido assim desde então. Não poderia estar mais motivado, sei que estarei rodeado de profissionais brilhantes e farei tudo que estiver ao meu alcance para colaborar com o desenvolvimento de jogadores e toda a organização.  Agradeço pelo convite e pela confiança no trabalho que posso desempenhar. For English version in comments..

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Barbosa played two seasons with the Warriors from 2014-2016 and won a championship in 2015.

He spent the first seven years of his NBA career with the Phoenix Suns, winning Sixth Man of the Year in 2007 when he averaged 18.1 points, 2.7 rebounds, 4.1 assists and 1.2 steals per game on 47.6 percent from the field and 43.4 percent from three-point.

Barbosa also played briefly for the Toronto Raptors, Indiana Pacers and Boston Celtics.

In 850 career NBA games, he averaged 10.6 points, 2.0 rebounds and 2.1 assists per game.

The 37-year-old was a regular for the Brazilian national team, playing in four FIBA World Cups (2002, 2006, 2010, 2014) and two Olympic Games in 2012 and 2016.

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